截流大師

人物生平

出身世家
截流大師，生長於書香門第，自幼飽讀佛典儒書，少時即顯其過人之處，喜好獨處思維，內心時常萌發出家修行之志。待到父母相繼逝世後，時年二十三歲的截流大師，決意前往武林（今浙江杭州）理安寺投禮箬庵同通問和尚出家為僧。之後於問公座下修習禪定功夫，精進不懈，脅不著席地修了五年，終究參悟諸法本源。

體悟教義
順治八年（公元1651年）問公往生後，截流大師到報恩寺。該寺的息庵瑛法師修淨土法門，於是勸導大師也修淨業，並為大師講淨土法要，而使其對淨土法門有了深入瞭解。後又遇錢塘樵石法師，引導大師修學天台教觀。並同入於淨室，共修法華三昧。通過名師的教導加之大師自身本具的宿智，使得截流大師對於天台教義體悟無遺，達到了理事園融，通達無礙的深妙境地。
康熙二年（公元1663年）大師三十九歲時，自覺宗門教下之修法理論皆有深意，然而探其本源，但覺無能超乎淨土教法者。應當修行淨業，歸心淨土。遂發願求生西方，並結茅屋於杭州法華山西溪河渚間，號之為「蓮庵」。專一其心修持淨業，精勤念佛，晨昏禮誦淨土經典，精勤稱念彌陀佛號。如是精進修行，歷經六載，終得念佛三昧，深悟淨土要義。

共修法會
康熙九年（公元1670），截流大師進住虞山普仁院（今江蘇常熟），開始依靠自身的修行經驗與影響力，接引大眾共修淨業，倡導興建蓮社，併發起集眾七日念佛的共修法會。七日之中大眾同心念佛求生淨土，此種行法，使得許多社會不同階層的居家學佛念佛人士，雖不能長期住於廟宇之內修行，亦可在短時內共修淨業，大眾同修念佛法門，同願求生西方淨土，此種行法可謂是清代以降「打念佛七」之濫觴。
截流大師對此七日念佛行法而作文開示說：「七日持名念佛，貴在一心不亂，無間無雜。非必以快念多念為勝，但不緩不急，密密持法，使心中一句佛號，歷歷分明。著衣吃飯，行住坐臥，一句洪名綿密不斷，猶如呼吸相似。既不散亂，也不沈沒，如是持名念佛，可謂事上能一心精進者，於事上能一心精進念佛，則往生必有份。若能進而體悟念佛之理，以達理一心精進念佛，是則事理圓融，往生無礙，且品位自高。」

示寂西歸
截流大師常住普仁院達十三年之久，直至康熙二十一年（公元1682）七月九日漠然示寂，世壽五十七歲，僧臘三十有五。《淨土聖賢錄》記載大師往生後的奇異情景：「時有孫翰者，病死一晝夜復蘇，曰：吾為冥司勾攝，系閻羅殿下，黑暗中，忽睹光明燭天，香華布空，閻羅伏地，迎「西歸大師」。問大師何人？雲「截流」也！吾以師光所照，遂得放還。同日，有吳氏子病死，逾夕復活，具言所見亦如翰言。」大師一生以弘傳淨宗為己任，孜孜不倦地自行化他，所作殊特因行，必感勝妙果報，佛光接引往生西方。是則閻羅伏地迎接。孫翰等所見之西歸大師自是截流大師無疑。

經驗總結
截流大師在浙江杭州法華山「蓮庵」的六年，是專修淨土法門時期，而於普仁院的十三年，則是其弘傳淨教時期。前期是自修自度，後期則是以教化大眾度他為業。截流大師在自度度他的過程中，以自身的修持體驗加上對淨土經典的研習，從而總結出了許多寶貴的經驗。

個人作品
大師的佛學著作不多，但以淨土論述為主，諸如《淨土警語》、《勢至圓通章解》、《蓮藏集》等。其中《淨土警語》一書最能彰顯其佛學思想，書中有許多關於修學淨土法門的經驗之談，標示念佛往生淨土之要旨，其於「料揀法門」一文中開示道：「念佛求生淨土，釋尊於無量法門中，特垂勝異方便，然念佛一法，仍有多門，約而計之，不出四種：一者、二者、三者、四者念佛名號，即一心持名，如小本阿彌陀經所明。唯此一門，藉彼佛勝願力故，不論有智無智，上中下根，但執持名號，一心不亂，七日乃至一日，即是多善根福德因緣，即蒙彌陀聖眾接引，即為十方一切諸佛護念。又被佛本誓；若有眾生，欲生我國，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺，是為不思議勝異方便」。點明瞭淨土法門是三根普被、利鈍全收的殊勝法門。信此教法者，無論智愚，但能執持名號，發願往生，是則必定蒙佛接引，得生淨域。
截流大師在弘傳淨教，開念佛法會，領眾熏修時，特別指明修淨土教法，在信、願、行三資糧中以真信為首要，其於《動發真信》一文中說：「念佛三昧，其來尚矣。雖曰功高易進，而末世行人，罕獲靈驗，良由信願不專，未能導其善行，以要歸淨土故也。今既廣邀善侶，同修淨因，若非諦審發心，寧知出苦要道。凡我同人，預斯法會者，須具真實信心，苟無真信。雖念佛持齋，放生修福，只是世間善人，報生善處受樂。當受樂時，即造業，既造業已，必墮苦趣。正眼觀之，較之一闡提旃陀羅輩，僅差一步耳。如是信心，豈為真實？」該文中同時羅例了如何是念佛者所具之真實信心。其要點有三：一是要信得心、佛、眾生三無差別，我是未成之佛，彌陀是已成之佛，覺性無二；二是要信得我是理性佛、名字佛，彌陀是究竟佛。性雖無二，位乃天淵：三是要信得我雖障深業重，久居苦域，是彌陀內心之眾生，彌陀雖萬德莊嚴，遠在十萬億剎之外，是我心內之佛，即是心性無二。截流大師所說發真信心之三要點，其實是在循序漸進地引導修淨業者，第一點說明人人皆具佛性，雖為凡夫，若能一念回光，皆可回向西方，莊嚴淨土。何況持齋秉戒，放生佈施，讀誦大乘，供養三寶，種種善行，豈不足充淨土資糧？
截流大師在弘傳淨教，濟眾化他的行業中洞察修淨業念佛者，甚多之眾，仍然耽著於世間五欲，而輕於淨土妙樂。對於極苦之娑婆未能生痛切之厭離心，對於極樂之清淨佛國未能深生欣求心，從而使得自身在修行中信心不真，願心不切，是以念佛實行不力。以是之故大師在《淨土警語》作如是開示：「今之富貴利達者，或貪粗敝聲色，不知苦本；或著蝸角勳名，不悟虛幻；或復愛殖貨利，會計經營，現在碌碌一生，將來隨業流轉。阿彌陀佛剎中依正莊嚴，無量勝妙樂事，不聞不知，從生至死未曾發一念嚮往之心。反不如窮愚困厄之夫，多能念佛，從冥入明，轉生勝處。故敬勸淨業行人具真實願，發忻厭心，視三界如牢獄，視家園如桎梏，視聲色如鴆毒，視名利如繮鎖，視數十年窮通際遇如同昨夢，視娑婆一期報命如在逆旅，唯以念佛求生淨土為務。果能如是，若不生淨土者，諸佛皆成證誑語矣，願共勉之。」
綜上所述，可以見得，大師的淨土言論可謂是精辟入理，深契眾生之根機，我等今時觀之，確有如貧得寶之感。堪為淨業學人之修學指南。大師的一生致力於淨土教法的修學與弘傳。淨宗理論的深入悟解配合真修實證的淨宗修法，使大師在當時頗具影響力，時常倡導開設七日念佛法會，從其教者無數，使「學者翕然宗之」。淨土教法風行於世，截流大師功不可沒。
縱觀淨宗諸祖，截流大師不算非常著名，在《淨土聖賢錄》中甚至都沒有將其列為淨宗祖師，直至近代才由蘇州靈岩印光大師推認為淨宗第十代祖師。這當然不可否認印祖的慧眼獨具與遠見卓識。但更不可忽視的是截流大師自身的功行及其對後世的深遠影響。

社會評價
印祖作蓮宗十祖頌曰：
「憨山宿願尚未酬，故復示生作截流。
呵斥修人天福者，直是闡提旃陀儔。
佛我心性原不異，佛是已成我未修，
欲得心佛兩無差，當向憶佛念佛求。」
又有清時悟開所著《蓮宗正傳》贊大師曰：
「闡揚淨土，懇切少儔，經深信願竭誠修。心佛兩相投，萬念皆休，決定出苦邱。」