「常林居士」發佈第三天 長期念佛 同時多念
我利用瞭兩天的時間,約略地和各位講過怎樣念佛,可能各位已能知道一些應該怎麼去用功,怎麼去念佛瞭。今天和各位講,念佛須要長時間去修行,同時要多念。念佛的時候,一定要教佛號綿綿不斷,將來要是種入第八識,它也會這樣翻起,綿綿不斷。
或者有人說,經上不是說十念就得往生嗎?那又何必長時間念佛呢?何必要多念呢?
不錯,《十六觀經》講十念就得往生。還有的經,講三念、一念即得往生。但這不是告訴你可以廢止長期念佛,而是告訴你念佛方便。方便到如此廣度:盡形壽念佛得往生,七天念佛也得往生,十念、三念、一念,隻要是至誠懇切心念佛,都得往生。不過,要知道,十念、三念、一念念佛,那要有大善根,要不然,到瞭時候就不能念佛。《十六觀經》講得很清楚,若有眾生,具諸不善,十惡五逆都犯,臨命終時遇到善知識,教他念佛,十念即得往生。你要是細看經文,就能知道臨命終時,要遇到善知識才好。沒有善根,不能遇到善知識,便沒人教你念佛;或者,即使遇到瞭善知識,若自己不能念佛,還是不得往生。我們是不是有那麼大的善根,臨命終時一定能遇到善知識,自己在病危之際一定能念佛呢?那不一定。我們生在末法時期,業報深重,要是有善根福德因緣的話,就應該早度脫瞭,怎麼會一遍一遍到末法時期呢?所以說,末法時期的眾生都是善根微薄的。善根微薄的很難“十念即得往生”。
不要把你的生命作賭註,說我臨終十念,就得往生。那是不是太危險瞭?奉勸大傢,要平時念佛,積存資糧。要遵照善導和尚所指示,長時修,盡此一生不斷念佛,想起來就念,想起來就念,叫精勤念佛。這樣,存下資糧,才得往生。
這有幾種因緣,廣說無量善因緣。略說有三種:
第一種,以自己的力量,長時間念佛,熏入第八識;久久熏習,第八識就有瞭種子,但不是一次、二次可以成功。好比讀書,看一遍背不下來,看兩遍、三遍也是背不下來,不要怕,隻管一遍一遍地看,看上幾十遍,自然而然能背下來瞭。又如誦《心經》,一遍背不下來,兩遍,十遍八遍,甚至幾百遍,到後來一定能背下來。那是什麼原因呢?無數次的背誦熏入第八識,第八識有執持力量,能執持不忘。同樣道理,長時間念佛,也可以熏入第八識執持不忘。所以古德說,往生與否,看你,有沒有信願。有信心,有願心,就得往生。往生的品位高下,看你念佛的功夫大小,功夫用得大,往生品位高;用的小,品位低;不用功,沒有品位,不得往生。徒發虛願,也不得往生,一定要有信願行。
信願行就是熏習。久久熏入八識後,種子成熟,就得往生。念佛功夫用得大的,當然,熏入八識的時間也久長瞭,於是品位也相應地高瞭。
第二種,就佛力方面說,西方極樂世界,大傢都知道,有九品蓮臺。你絕對不能說,我念十聲佛號,和你盡形壽念一輩子佛沒有差別,同樣也可以獲得上品上生。這是不可能的事。如果你廢棄長期念佛,而隻臨終十念的話,大不瞭得個下品生,是不可能得上品上生的。假使不能念佛的話,那便連往生都沒有望瞭。說西方有九品蓮華,這就告訴你念佛功夫大小有差別。念佛功夫最大的,上品上生;次一等的,上品中生,上品下生;再次的,中品上生,中品中生,中品下生;乃至下品上生,下品中生,下品下生。所以要長期念佛,爭取上品上生。
第三種因緣,命終以後也可往生。經上說得很清楚:“命終以後生佛前。”有人說:“命終時不現瑞相的不得往生。”那可不一定。念佛法門的殊勝,就在這個地方,臨命終時縱然不現瑞相,命終以後,因為第八識有念佛的種子,也可往生西方。佛在世時,有一老人,大傢都說他沒有善根。佛收他作弟子,證四果阿羅漢。大傢問佛,他沒有善根,怎麼也能證果位呢?佛說,他在迎葉佛時,為虎所逼念瞭一句“南無佛”,現在那個種子熟瞭,所以得證果位。這說明“念佛一生,功德無量。”種子是永不消滅的,我們凡夫肉眼看不見,絕對不能說,命終沒現瑞相就不得往生。因此,一定要多念,綿綿密密多念,長期念,盡此一生,記起來就念。不怕佛號忘掉,隻要想起來就念。要是這樣用功久瞭,雜念一起,自然會想起念佛來,這是一種不思議法。
或者有人說,第八識是種子識,並不一定都是念佛的種子。命終以後,其他的種子要是生起來,那不是仍舊要墮落嗎?
這是不可能的。因為種子雖多,念佛的種子先熟。佛在四十八大願中說。十念即得往生,若不生者,不取正覺。十念往生的,八識田中有沒有其他種子呢?為什麼不隨其他業報投入六道,而得往生呢?一則仗阿彌陀佛的願力,二則念佛種子先熟。而其他業報的成熟,一定要籍時節因緣。好比種菜,菜種子種下去,要幾個月以後才成熟出新的菜,不可能種下菜種子立即就生長可以食用。隻有念佛的功德,靠佛力加被,十念、三念、一念,種下去即刻成熟,都得往生。因為這個種子一定先熟。往生種子熟瞭以後,一定往生。生到彼國以後,與諸上善人俱會一處,不造諸惡業,不受苦報,而且還是壽命無量,一生補處。我們千萬千萬不能把自己的往生因緣當作兒戲;一定要長期念,多念。
怎麼知道念佛能在第八識產生種子呢?大傢也可自己去體會。念佛久瞭,除非你不至誠懇切,不用心念佛,會在睡夢之中,自然而然地記起念佛來,不知不覺地,好像佛號在心頭生起。或者在你不睡的時候也會有這種情形,清凈下來以後,自然不知不覺,佛號在心裡面生起。那是至誠懇切用功,得到的效果,證明佛號已種入第八識瞭。因為第八識有執持作用,由於執持的作用,會通知第六識,第六識就記起來瞭。或許在各位中已有這個經驗瞭吧?若是現在沒有經驗不要緊,隻要至誠懇切念佛,將來肯定能得到的。如能繼續努力,培養善根,便很有希望往生瞭。
假使不知道用功,不去培養這個善根種子,那麼,它在什麼時候發芽,便不一定瞭,或許下一生,下數生,以後多少劫,都很難說;隻有繼續培養它,今生就可發芽。所以希望大傢各自努力。
所以平常大傢應該長期修,不間斷地,綿綿密密念佛,等到第八識生起那種子來的時候,它自然也會綿綿密密念佛。希望大傢用功,至誠懇切念佛。
現在開始念佛。
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