《西方確指》念佛相續、精勤念佛

　　《西方確指》念佛相續、精勤念佛

　　大傢看第三段:開示上德,念佛相續。這幾句很簡單,很簡略,“頭既禿,當知足。念無常,斷愛欲。南無阿彌陀,念念恒相續”。說得很簡潔很直白,但是非常管用。“頭既禿”就是頭已經禿瞭,說明年紀大瞭,年老力衰瞭。在這時候特別要註意三點——在心性上。第一要知足,“當知足”,這是一個對治的良藥。孔子曾經有一段話:“君子有三戒:少之時,血氣未定,戒之在色;及其壯也,血氣方剛,戒之在鬥;及其老也,血氣既衰,戒之在得。”就是一個君子修心養性,他的一生有三個階段,要註意要戒的一個主題。你青少年階段血氣未定,身心還沒有健全,這時候你“戒之在色”,色欲要戒。如果你這個淫欲心很重,提前有這種行為,你身心就受到瞭戕害。等到你年壯瞭——到瞭中年的時候,身體也很壯實的時候,血氣方剛,這時候最容易去競爭,去跟人傢鬥——“戒之在鬥”。到瞭老年瞭,血氣衰弱瞭,這時候要戒什麼?“戒之在得”,這個“得”就是貪得。因為一個人到瞭年老的時候,這時候反而覺得:“我奮鬥的時間不多瞭,也沒有多少資本瞭,我要掠取更多的東西儲存起來瞭。”所以年紀大的人都容易小氣,容易貪很多東西。你看這個官場上的貪官有一個“五十九歲現象”,他可能以前還不怎麼貪,他想到:“我馬上要退休瞭,最後一年瞭。”這時候往往他就會越過警戒線。這都是聖人早就看到眾生有這種心理上的煩惱——這樣的一個誤區。

　　所以就告訴這個上德:“你要知足。”年紀大瞭要知足。知足一法是佛法當中非常重要的一個開示,常常點示。一般會把這個少欲、知足放在一起:少欲知足。什麼叫少欲?你對於外境的五欲不求不取,這就叫少欲。知足是什麼?就是得到瞭一些——得少,但不悔恨,不懊惱,這叫知足;對目前的生存狀況他感覺到很滿意,這叫知足。那麼修心養性之人,特別要註意寡欲知足,孟子都說“養心者莫善於寡欲”。多欲之人,心就散亂瞭。《佛遺教經》裡有一段很好的開示,說少欲之人就不會對他人諂媚、委屈。因為你有求於人——多欲就求人,求人就得諂媚,就得討好瞭——求人傢給他好處。但少欲之人他就比較剛直一點,無有諂曲,也不為這個六根的欲望所牽。少欲的人他心中很坦然,沒有畏懼感。少欲者就有涅槃。佛告訴這些比丘:“汝等比丘,想要脫離諸多的苦惱,要觀知足一法。知足一法就是富樂安穩之處。你能知足,雖然臥在地上都像天堂一樣安樂;你如果不知足,雖然處在天堂那樣好的地方,也覺得不如意。所以不知足者,雖富而貧。”雖然很富裕,但還是顯得很貧窮。“知足之人,雖貧而富。”

　　那這個知足一法對於現在這樣的社會,實際上是一個很好的思想資源。現在我們很多人活得很累,包括對整個生態環境肆無忌憚地破壞,就在於多欲,不知足,貪得無厭。所以使我們的地球整個形成一種很大的危機。你看這次哥本哈根會議正在舉行,全世界各地關於整個的地球生態氣候問題,各個國傢要承諾,要把這個排碳量降低。如果再不有這麼一種行為,不把排碳量降低的話,我們這個地球可能會提前毀滅的。但是這次據說也沒有形成一個法律文本方面的東西,隻是各個國傢有一個自我承諾的約束而已,還沒有法律上的約束。你看我們中國也承諾到2020年,在2005年排碳量基礎上降低40%到45%。在降低近一半的情況下,中國該怎麼辦?如果我們的國民能夠知足,能夠少欲,能夠素食,能夠過簡樸的生活,能夠惜福,我想我們國傢的排碳量下降的幅度會很大。如果不從觀念上改變那種高消費、占有更多生存資源的貪心的話,你想把排碳量下降是很難的一件事情。所以第一是“當知足”。

　　第二是“念無常”,無常就是死。一個修行人想到“我明天就要死瞭”,把“死”掛在額顱上。你想到死的時候,一切對世間猛厲的貪欲、追求,都會當下瓦解、融化。所以要常常念死。然後“斷愛欲”,年老之人要斷愛欲。這是保養身體、得到身體健康長壽的一個重要原因。對這一點,印光大師曾經在《壽康寶鑒》裡面有一段對世人非常好的警示。他老人傢很慈悲的說:世間之人十分裡面有四分——占到四分,是由於色欲過度直接死亡的;還有四分是由於色欲過分,身體虧損,感染其它的疾病間接而死的;世間之人能夠在他命終安分死亡的隻是占到一兩分而已。你看,這個愛欲對人的損害有如此之大!所以一個真正瞭解事情真相的人,到年老的時候你的子女都已經長大成人,子女都已經結婚以後,應該要走向斷愛欲的道路。你能做到知足、念死、斷愛欲,然後剩下的一件事是什麼?就是“南無阿彌陀佛”。“念念恒相續”,坐也阿彌陀,行也阿彌陀,縱饒忙似箭,不忘阿彌陀。你就一天到晚念阿彌陀佛,念念不空過。“念念恒相續”——“凈念相繼”,你就能夠轉凡成聖,你就能夠得到心地的清凈,臨命終時就能夠感得阿彌陀佛拿蓮臺接引,到西方極樂世界作菩薩,最終成佛。所以這是對年老的人最好的開示。

　　請掀開文本,請看第四十四頁。這個流通分裡面最後開示的第四小段:示耳之精勤念佛。這個偈子念一下。示耳之曰:“勤則不病,不勤則病,勿謂夙業,其報甚近。慈父彌陀,數數親覲,可以永年,況乃卻病。”好,這八句偈頌講得非常直白。看過去好像沒什麼,仔細思惟,這裡面包含著佛教甚深的義理和心性上甚深的利益。

　　那麼從這段開示來看,耳之可能是一個性情上比較懈怠、放逸的人。根據這個來加以對治——“勤則不病”。一個人要勤勞,勤奮,勤苦,精勤。無論是世間的事業還是出世間的道業,都要勤奮。這個勤奮在六度裡面就稱為精進波羅蜜。那一個人在世間,他能夠什麼事情都自己動手去做,遇到事情都能夠動腦筋去想,身心都很勤快勤勞,他身心的各個部分——五臟六腑、大腦的神經細胞,都能夠活躍,他就調動瞭人潛在的免疫系統,就能不生病。反之,不勤奮、不勤勞就容易生病。我們看現代人,雖然好像物質生活比古代提高瞭很多,但是為什麼病這麼多呢?現在你要到醫院去——現在最跑火、生意最好的就是醫院——醫院蓋多高的樓還是人滿為患,病人特別多。這裡面跟不勤有關系,現代人都容易放逸。比如現在發明的一些東西,都是很容易導致疾病的。大傢都喜歡去買汽車,一個長期開車的人他容易生病。不願走路的人,一出門就想坐車;一上樓也不爬樓梯,就上電梯:這些都容易導致疾病。一般的是身體動、心靜,這個人身體會比較好。但現在的情況是身體不動——坐沙發、坐汽車、坐電梯,身體很舒服;但是心很亂,心亂想,正好相反。這就導致種種的疾病,尤其是心理上的疾病。

　　不勤則病,關於這一點,我們中國上古的古聖先賢都很瞭解勤奮跟放逸的利害關系。大傢註意看《尚書》,其中有一篇叫《無逸》。這是周公寫的,周公輔佐成王——成王是周武王的兒子,周武王比較早去世,成王還很小。周公輔佐他,等到成王長大成人就即天子位。周公是他的叔父,就恐怕他年輕耽逸,放逸享樂,所以就作這一篇《無逸》來教訓他。那麼《無逸》這一篇呢,主要是教成王要曉得民眾耕稼種田的艱難,以這個作綱領入手的:由農民種莊稼的艱難來推崇簡潔樸素,來節制那種田野遊玩,要聽從周邊諸大臣的忠諫,遠小人,守先王的法度,能夠容忍各種誹謗——這些內容,來教育成王。如果能這樣做,就能夠得到壽命長,國傢也就能夠興旺發達。國傢的興衰、治亂,跟一個君主是否勤奮和放逸有關系。其中提到瞭一些歷史的好的一面,比如像殷商有幾個國君非常英明,像中宗、高宗、祖甲,他們的享國都很長久,有坐天下三十多年的,七十多年的,五十多年的。一般他們都能在位這麼長時間,而且導致天下大治,都是由於他們對老百姓非常關心、勤於政務、對天命有敬畏來獲得的。所以這些人他們不僅國傢得到興旺,自己的壽命也很長。反之,那些一登上君位就開始放逸——遊樂、放縱五欲的快樂,這樣的君主往往都是國傢很難治理好,自己在位的時間都會很短,有的就是十年、八年,乃至於五年、三年。這方面的君主也很多。

　　所以一個人壽命的長短也就看他的修德。這個德方面就包含著勤奮。當你生病的時候,你不要以為這是以前的業障,實際上就是你現生放逸、懈怠、不勤奮的報應。這個六度裡面精進波羅蜜,為什麼很強調?就在於你無論持戒、忍辱、禪定,沒有精進波羅蜜一切都會落空。那麼當一個人很精進、勤奮的時候,就能夠引發他善的種子,善業就能夠有相續;當一個人放逸的時候、懈怠的時候,他的煩惱就會現前,就把他以前不好的業力種子引發出來。再加上放逸、懈怠,當一個不好的境界現前的時候,他也沒有自性健康的力量來對治,都是煩惱跟煩惱相應,就加大瞭身心的疾病乃至種種的障礙。所以就得要勤奮。

　　那勤奮行善——勤奮要落在善上,在世間所有的善裡面,唯有念“南無阿彌陀佛”是最高的善,是第一的善。所以你能精勤的就像上一段講“南無阿彌陀,念念恒相續”的話,那麼阿彌陀佛大慈悲父,我們就能夠常常親眼見到。如果精勤的去念彌陀的萬德洪名,就可以延長壽命。阿彌陀佛本身就是無量壽哦!你天天念無量壽,那可不是令我們現世也能延長壽命,到瞭西方極樂世界就完整地獲得像阿彌陀佛同等的壽命瞭:可以永年。並且可以“卻病”,就是身心上的疾病在我們念佛的過程當中都能夠治愈,一切疾病都會遠離。這一點在種種開示裡面講到。念彌陀名號就能治病,那麼不一定所有的人都會相信這一點。像我們上個禮拜怕流感就要放醋,覺得隻有放醋能夠殺病菌,好像你念佛就不管用。其實對阿彌陀佛名號有決定的信心,我們都在彌陀名號的持念當中,難道還不能夠拒絕一點感冒的病毒嗎?!最終還是信心問題。所以阿彌陀佛萬德洪名,萬病總持,一定是能夠治愈各種疾病的。我想這幾年無論是我們打佛七還是閉關的活動,使很多人親自感受到念佛就能治病。前不久我們閉關活動裡面有個女居士談到,她的癌癥真的就治好瞭。就在這裡做瞭一個十天百萬佛號閉關,走瞭一個晝夜念佛的修行,回去後一檢查,什麼癌細胞都沒有瞭。這樣的例子還是不少的。

　　——2009年冬季佛七大安法師講於東林寺