第十三願：壽命無量願

　　好，我們下面再來看第十三願：設我得佛。壽命有限量。下至百千億那由他劫者。不取正覺。這一願是壽命無量願。

　　阿彌陀佛在因地中觀察諸佛剎中，有的教主壽命短促，眾生在教主入滅後，就像沒有父母的孤兒，沒有依靠，而且由於佛不住世，邪師說法如恒河沙，眾生被邪知邪念所迷惑，在生死大海中頭出頭沒，無人救度。所以阿彌陀佛悲憫眾生少善根福德，感佛教化的時間短，由此發此大願，壽命無量，讓眾生都能夠安心念佛，求生極樂世界；壽命無量，讓眾生不用擔心佛入滅瞭之後，我們臨欲命終求生凈土，佛不來接引；或者擔心到瞭極樂世界以後，佛入滅瞭，不能親聽佛講經說法，擔心成佛困難。所以這一願對大傢來說非常的重要，給那些求生凈土、一世成佛的人，吃瞭一個定心丸。

　　佛的壽命長短，其實都是為瞭救度眾生的。《大智度論》中說：“諸佛壽命，皆是無量，為度人故，現有長短，譬如日出，影現於水，隨水大小，水大則影久，水小則速滅，若照琉璃，玻璃珠山，影則久住”。阿彌陀佛發願壽命無量，是為瞭救度眾生。釋迦牟尼佛八十歲，示現涅槃也是為瞭救度眾生的需要。那可能有人會問，既然佛陀出現世間，是為瞭救度世人，度化眾生，而這個無量無邊的眾生，也渴望得度，也需要佛的救度，那釋迦牟尼佛為什麼不永久住世呢？卻要示現這麼早的涅槃？這裡面有兩個原因。第一個是因為眾生得度的因緣。在《長阿含經》中，佛對阿難說，佛已經任運自在，已經隨意自在瞭，可止一劫，就是可以住世一劫，為瞭幫助世間的人除冥，亡冥的冥，幽冥的冥，可以為世間人排除苦惱，解除黑暗，多所饒益，讓人天獲安。這個話世尊說瞭三遍，但是阿難默然瞭，他沒有回答，他被自己的魔力所障礙住瞭，沒有立刻請佛住世，佛三次提醒，他都沒有在意。所以我們就知道，這個佛的壽命，除瞭自己的本願，還有和眾生的福德因緣是有關系的。在《遺教經》中，佛陀即將入滅的時候，告訴悲痛不已的弟子，若我久住於世，對於眾生而言並無大益，何況一切有緣得度的眾生，不論是人天都已經得度瞭，那些尚未度化的眾生，我也已經為他們種下瞭得度的因緣。眾生得度的因緣成熟瞭，佛便出現於世，因緣盡瞭，佛便示現涅槃。《大智度論》中記載瞭一個公案。佛住世的時候，舍衛城東住著一位貧苦的老母，我們好說東城老母。有一次佛與阿難在城東遊化，阿難見東城老母可憐，便乞求佛去度化她，沒想到佛走到老母的身旁，她卻始終回避。佛從北面來，她把臉轉向南面；佛從上面來，她把頭低下；佛又從下面湧現出來，她把臉就給蒙住，不肯見佛，所以佛留在世間，眾生也難以得度。第二個原因，是為瞭防止弟子們懈怠放逸。佛在《法華經》中說，如果佛久住世間，那些善根薄弱的眾生，不但不能生起珍惜恭敬之心，反而驕慢放逸，妄想有佛可以作長久的依怙，可以做依靠，沒有什麼可畏懼的，這個時間久瞭，就會懈怠、墮落，不知道修行。當他們見到佛陀入滅，就會恍然大悟，原來佛終究是要入滅的，應當振作精神，自求精進，才是修行之道。就算無成道證果，至少也可以收起驕慢放逸的心，對佛法生起難遭之想，仰渴佛陀的恩德，珍惜佛陀的教化，而種植下善根，為將來得度來做因緣。就像我們現在，師父深有感觸的，當父母在世的時候，不知道珍惜，不知道孝順，我們今天說不知道聽話。當父母不在瞭的時候，才生起感恩心、孝順心，時時想起父母的教誨，追終慎遠，想起父母對自己的叮囑。父母身上的優點，我們要去好好的學習，樹欲靜而風不止，子欲孝而親不待。佛陀為瞭防止我們的懈怠，他慈悲，故意來給我們示現涅槃。佛陀的這番話，也是對我們今天，我們在座的這些弟子們來示現的，我們不但不能怪佛的示現涅槃，還要理解佛陀的良苦用心，珍惜佛陀教給我們的念佛法門，精進修行。

　　釋迦佛示現涅槃瞭，我們娑婆沒有佛住世，這是他老人傢的慈悲智慧。見不到佛，我們特別的可憐，如長久的黑暗，但是極樂世界有阿彌陀佛無量劫來住世，你們要趕緊求生凈土，這是佛陀的智慧，佛陀的慈悲。看《阿彌陀經》中說：“其土有佛，號阿彌陀，今現在說法”。阿彌陀佛成佛於今十劫，到現在來看他才十劫，何況他是無量壽。雖然釋迦牟尼佛已經滅度，彌勒菩薩還未下生，那我們現在不能親聆佛陀說法，但是你隻要發願往生，到瞭極樂世界，你就能親見彌陀，聽彌陀講經說法，一生圓滿佛果。當然這裡說，阿彌陀佛的壽命是佛的應化身的壽命，佛有三身：法身、報身和應化身。佛的法身是以真如理體為身，真如理體，不生不滅，所以法身的壽命無始無終。報身是以智慧為身，從迷到悟作為壽命的開始，證得法性後就不再迷瞭，壽命有始無終。應化身是以眾生的機為身，眾生的因緣不存在瞭，應身也隨之滅亡，壽命有始有終。阿彌陀佛是應化身，他度眾生的因緣盡瞭，也要示現涅槃的，所以阿彌陀佛無量壽，他是指的有量的無量。就像我們世間，我們在經中好用大海水用鬥量來做比喻，從理上來說，是可以量盡的，但是他是有量的無量，這是從佛的角度來看的。對我們凡夫說，就是有量的無量，也是不能窮盡的，就像佛在《無量壽經》中說：“假使十方世界無量眾生，皆得人身，悉令成就聲聞、緣覺，都共集會，禪思一心，竭其智力，於百千萬劫，悉共推算，計其壽命長遠之數，不能窮盡，知其限極”。就是說我們所有世界，六趣，所有眾生都成我們人身，這些人都修得阿羅漢果，以這樣的神通，大傢一起來計算阿彌陀佛的壽命，百千萬劫都不能算得清，可見這是有量的無量。而且阿彌陀佛即使壽命盡瞭，有量的無量，盡瞭以後，他上半夜示現入滅，觀音菩薩即補佛位，立刻就補上佛位瞭，號普光功德山王如來，國名眾寶普集莊嚴，壽命也是無量。也就是說極樂世界始終都有佛住世，沒有斷檔。現在看我們這個娑婆世界，我們現在就是斷檔期，釋迦牟尼佛入般涅槃，彌勒佛要到五十六億七千萬年以後示現成佛。在這五十六億七千萬年之內，我們是什麼，漫長的黑夜，沒有佛來住世，沒有佛來教化。極樂世界是沒有一個斷檔期，阿彌陀佛入滅，觀世音菩薩即補佛位，那觀世音菩薩入滅瞭以後，大勢至菩薩立即就補佛位，號善住功德寶王如來。所以大傢不必有任何的顧慮，因為極樂世界始終有佛教化，這樣大傢就能安心念佛，求生凈土。